Fichiers binaires ou texte

Les formats sources sont des formats binaires ou texte.

Les formats binaires sont opaques :	si on les ouvre avec un éditeur de texte de type notepad, tout ce que l’on voit est une suite de caractères hiéroglyphiques ; il n’est donc la plupart du temps possible de les modifier qu’avec un seul logiciel.
Les formats texte sont transparents :	si on les ouvre avec un éditeur de texte, on voit du texte et des balises ; il est donc possible de les modifier avec différents logiciels et de leur appliquer des opérations de traitement par lot en ligne de commande, sans même les ouvrir, et d’utiliser de puissantes expressions rationnelles.